Nostalgie, quand tu nous tiens !

On n'arrête pas le progrès. Récemment, au cours d'une recherche sur Internet, mon attention a été captée par l'article d'un monsieur qui parlait d'émulateurs d'Apple II. Pour ceux qui l'ignoreraient, l'Apple II, lancé en 1976 (on trouve encore le manuel utilisateur sur le site d'Apple), était plus qu'un ordinateur personnel : c'était carrément une légende qui permettait à ses utilisateurs d'entrer dans une communauté d'irréductibles fascinés (pêle-mêle) par la programmation, Star Wars, Tron, les débuts de l'image en 3D, les martiens virtuels à zigouiller à l'écran, etc.
C'était mon premier ordinateur à moi. A l'époque, j'avais acheté (très cher, près de 20 000 F avec l'imprimante, si mes souvenirs sont bons) le dernier-né de la série, l'Apple IIc. Une merveille. Boîtier profilé extra-plat, lecteur de disquette intégré et carte vidéo en couleur ! J'ai passé beaucoup de temps à explorer les entrailles de la bête. Je me souviens même d'avoir imprimé le code source du système pour pouvoir repérer les appels des différentes fonctions... La moitié de ma réserve de papier y est passé... Quelles émotions cette machine m'a procurée, c'est presque impossible à exprimer. Et voilà que ce site évoque les moyens d'utiliser à nouveau le système, les logiciels et les jeux de l'Apple II sur plusieurs ordinateurs...
Je sais, l'info n'est pas nouvelle et il existe depuis belle lurette des émulateurs pour Apple II. Mais en poursuivant la recherche selon le principe du fil en aiguille qui m'a d'ailleurs fait oublier ce que je cherchais à l'origine, je suis tombé sur deux pages où, et c'est là la nouveauté, on peut télécharger gratuitement des logiciels qui non seulement émulent n'importe quel modèle d'Apple II mais tournent sur Mac OS X. Evidemment, il faut un peu bidouiller (notamment trouver des images disque des ROM d'origine), mais le résultat a l'air au-delà de tout espoir pour les nostalgiques comme moi. Qui a parlé de régression ?

Les sites :

• OSXII (l'auteur s'appelle Axel Bauer, ça ne s'invente pas...)


• Virtual ][ (allez-y ne serait-ce que pour écouter la musique de la publicité pour l'Apple II qui s'exécute à l'ouverture de la page).