C'est qui, "localhost" ?

Le service SiteMeter que j'utilise pour compter les visites sur ce blog m'informe que beaucoup de lecteurs débarquent sur mes pages après avoir tapé "localhost" dans Google... Pour les satisfaire, voici une petite définition de ce terme.
Localhost signifie en anglais "l'hôte local". C'est le nom qui est utilisé par défaut pour identifier l'ordinateur sur lequel on travaille quand on est dans un environnement réseau. On s'en sert pour communiquer avec différents services réseau de l'ordinateur. Par exemple, si je tape "localhost" dans la zone d'adresse de mon navigateur, j'aboutis sur les pages Web stockées dans mon répertoire web ou Sites. Si je tape "ping localhost" dans une console Unix, dans les commandes de Windows ou dans le Terminal de Mac OS X, j'obtiens le temps de réponse de mon ordinateur. On peut aussi taper "127.0.0.1", le résultat est identique puisque cette adresse est associée au nom "localhost".
Pour la petite histoire, il faut savoir que ce terme de localhost est un usage mais qu'il n'est pas standardisé (en tout cas pas par les RFC ou "Request For Comment", c'est à dire les documents qui servent à proposer des normes pour Internet).
Reste une question : pourquoi avoir choisi "Les nouvelles de Localhost" comme titre pour ce blog ? D'abord parce que c'est en général le nom par défaut qui s'inscrit quand on quitte l'interface graphique d'un système pour passer en mode commandes (en tout cas, c'est comme ça sur Mac OS X). Ensuite, parce que ce nom est une sorte d'avatar : comme Jules César ou Alain Delon qui parlent d'eux à la troisième personne, on peut considérer que "localhost" est un moyen pour l'ordinateur de se désigner lui-même. Bref, par extension, j'ai choisi localhost pour évoquer ma relation avec l'informatique en général et mon ordinateur en particulier. Si vous voulez en savoir plus sur le mot localhost, consultez l'article de Wikipédia.