Une page se tourne

Pendant plus de 20 ans, Apple nous a expliqué que ses choix techniques étaient les meilleurs. Que les microprocesseurs IBM et Motorola, notamment grâce à leur technologie RISC, étaient supérieurs aux composants Intel, lesquels étaient condamnés à enfler sans pouvoir évoluer de manière comparable. Aujourd'hui, Apple annonce triomphalement que ses prochains Mac seront équipés, à partir de 2006, de processeurs Intel....
La raison l'aurait-elle emporté sur la passion ? Fabriqués à grande échelle, les produits Intel sont moins chers, parait-il. Largement utilisés sur les PC, ils sont plus à même d'attirer davantage de développeurs, nous dit-on. Bénéficiant de moyens énormes en terme de recherche et de développement, les composants Intel présentent de meilleurs potentiels d'évolution que ceux d'IBM, dont les responsables sont incapables de s'engager sur des objectifs de performance, assurent des spécialistes.
Il n'en demeure pas moins que ce brutal changement de politique a provoqué la stupéfaction et la déception parmi la communauté des inconditionnels du Mac. Comment ? Apple s'est laissé entraîner du côté obscur de la force ? Une décision d'autant plus étonnante qu'IBM, qui a certes montré ses limites en reportant sans cesse les évolutions majeures de ses PowerPC, va équiper les prochaines générations de consoles de jeu signées Microsoft, Nintendo et Sony.
Bref, une page se tourne à nouveau. Tout ce qu'on peut souhaiter, c'est que cette mutation aille dans le sens du progrès, comme l'ont été l'abandon de différentes solutions techniques (SCSI, ADB, etc.), le changement de plateforme (pour adopter précisément le PowerPC à technologie RISC) ou le passage de Mac OS à Mac OS X... Et qu'elle ne se traduise pas par de nouvelles désaffections. Comme le rappelle à juste titre une dépêche de l'agence AP, de 10 % au milieu des années 80, la part de marché du Mac est tombé à moins de 5 % quand Apple a adopté le PowerPC dans les années 90 avant de s'effondrer à 3 % depuis que Mac OS X est devenu le système d'exploitation de ses ordinateurs.